De l’importance des majuscules !
Dernière modification effectuée le 01-12-2014.
L’importance des majuscules est diversement perçue par certains d’entre vous, qui en font un usage parfois aléatoire.
Rappelons donc tout d’abord que les majuscules servent à deux usages distincts :
- Indiquer au lecteur le début de la phrase suivante ;
- Permettre de distinguer les noms propres des noms communs.
Au même titre que l’ensemble de l’orthographe, l’usage des majuscules contribue donc à clarifier le sens, particulièrement dans le cas où il y a homographie [1] entre un nom propre et un nom commun.
Pour vous en convaincre faites l’exercice suivant :
1. Dans les phrases ci-dessous, rajoutez des majuscules quand elles vous paraissent nécessaires pour retrouver le sens initial, tel qu’il était paru dans la presse.
Lisez une première fois chaque phrase en essayant de trouver l’erreur. Puis survolez le numéro de note pour avoir l’orthographe exacte.
- Le musée de Honfleur s’est spécialisé dans les huiles de boudin. [2]
- Le concert que devait donner hier soir la musique de la flotte a dû être annulé en raison des averses de pluie qui se sont abattues sur la ville. [3]
- De Nice : Le peintre miro a été opéré des yeux. [4]
- Lors du tournoi de football de ce dimanche, les sportifs de notre cité auront également l’œil sur les pupilles. [5]
- On nous annonce les obsèques de monsieur Jean-Jacques Léon, décédé à moitié-froid, à l’âge de 91 ans. [6]
- A 7 minutes de la mi-temps, sur un travail préparatoire du capitaine Vincent, Reims, par hazard, réduisit le score. [7]
- Francfort : des musées à portée de main. [8]
- Inquiétude en URSS où les débordements de l’amour font de véritables ravages. [9]
- L’orage a provoqué de sérieux dégâts à tonnerre notamment. [10]
- En quinze jours, sans la moindre complicité, une gitane a volé cinq mille paquets de gauloises. [11]
- En flairant la piste des cambrioleurs du musée, le chien policier de la brigade de gendarmerie a retrouvé un braque dissimulé derrière le chenil du conservateur. [12]
- 1200 places assises ont déjà été louées pour le récital de Jean-Jacques debout. [13]
- Un cultivateur de bouzillé est tué par une auto. [14]
- Mme Philippe Chrétien, née Perron, est décédée à contrecoeur. Elle était âgée de 80 ans. [15]
- Le roi Louis s’avance sur le champ de bataille avec vingt mille francs. [16]
- Les pompiers de la Rochemillay arrivèrent à poil en un temps record. [17]
- Encore un quartier d’orange pour France Télécom. [18]
- Lille, capitale mondiale de la chine. (Deux millions de personnes attendues à la Braderie). [19]
- Le stade de Reims trop fort pour le stade de Reims. [20]
2. Plus sérieusement cette fois, sauriez-vous faire la différence de sens entre les couples de phrases suivantes, qui ne se distinguent que par la présence ou non d’une majuscule ?
- C’est la révolution.
C’est la Révolution. [21]
- As-tu lu le livre L’Aventure des écritures ?
As-tu lu le livre L’Aventure des Écritures ? [22]
- Le siècle des lumières.
Le siècle des Lumières. [23]
- L’état inconscient.
L’État inconscient. [24]
- Je me souviens de mai 68.
Je me souviens de Mai 68. [25]
- Le français est difficile.
Le Français est difficile. [26]
- Cette année, l’ascension sera pénible.
Cette année l’Ascension sera pénible. [27]
- Cette église est ancienne.
Cette Église est ancienne. [28]
- Il étudie la terre.
Il étudie la Terre. [29]
- J’habite dans le nord.
J’habite dans le Nord. [30]
- C’est une véritable renaissance.
C’est une véritable Renaissance. [31]
- Le colombo du dimanche était un rituel.
Le Colombo du dimanche était un rituel. [32].
- Les Français sont les champions de l’euro.
Les Français sont les champions de l’Euro. [33]
- Il eut tout à coup envie de dévorer un congolais.
Il eut tout à coup envie de dévorer un Congolais. [34]
- L’élu est vert.
L’élu est Vert. [35]
- Les bleus sont dans le cambouis.
Les Bleus sont dans le cambouis. [36]
- Je voudrais un peu d’abondance.
Je voudrais un peu d’Abondance. [37]
- As-tu vu le petit Robert ?
As-tu vu le Petit Robert ? [38]
- Bon weekend pascal !
Bon weekend Pascal ! [39]
3. Rappelons enfin un cas particulier, celui de l’usage des majuscules dans les titres (de livres, de films, de chansons...), qui doit être associé à l’usage des italiques, faute de quoi le sens peut être curieusement déformé.
Jugez-en par vous-mêmes au travers des exemples ci-dessous.
- T’as pas 20 minutes ? [40]
- Il joue l’idiot parfaitement. [41]
- Quand j’étais jeune, j’ai beaucoup aimé le rouge et le noir. [42]
- Huit millions de téléspectateurs ont suivi Hitler hier soir. [43]
- Au palmarès 2002 de la Sacem, la chanson de Claude François comme d’habitude a été l’œuvre musicale la plus exportée. [44]
- Chéri, rendez-vous ferme chez Loulou, 19 h. [45]
- La Grande Librairie C… nous signale que l’amant de Lady Chatterley est épuisé. [46]
- Ma petite fille cherche la gloire de mon père. [47]
- J’ai regardé au théâtre ce soir à la télé. [48]
- Pierre Perret, je crois qu’on peut dire, sans crainte de se tromper, que votre zizi a pénétré un peu partout. [49]
- Six religieuses intoxiquées en regardant Lucifer à la TV flamande. [50]
[1] écriture semblable
[2] les huiles du peintre normand Eugène Boudin.
[3] la musique de La Flotte : l’ensemble des forces navales.
[4] Le peintre catalan Joan Miro.
[5] les Pupilles : en sport, catégorie des 11-12 ans.
[6] Moitié-Froid est un village.
[7] Hazard est le nom d’un footballeur.
[8] Le Main est la rivière qui traverse la ville de Francfort.
[9] L’Amour est un fleuve russe.
[10] Tonnerre est une ville de l’est de la France.
[11] Une Gitane puisqu’il s’agit d’un nom de peuple ; mais des gauloises, sans majuscules, pour désigner la marque de cigarettes, passée dans le langage commun.
[12] Georges Braque est un peintre français.
[13] Il s’agit du compositeur Jean-Jacques Debout.
[14] Bouzillé est le nom d’un village français.
[15] Contrecoeur est également le nom d’un village français.
[16] Les roi est accompagné de Francs, de soldats d’origine franque.
[17] Poil est un village français.
[18] Il s’agit de la marque Orange.
[19] La phrase est correcte. La chine correspond ici à la brocante.
[20] Il s’agit tout d’abord de l’équipe : Le Stade de Reims ; ensuite du lieu : le stade.
[21] Dans le deuxième cas, il s’agit de l’événement historique.
[22] Dans un cas il s’agit de la naissance de l’écrit, dans l’autre il s’agit des Écritures sacrées.
[23] Dans le deuxième cas, le sens renvoie au mouvement philosophique qui est né en France au dix-huitième siècle.
[24] Il ne faut pas confondre d’un côté "l’évanouissement" et de l’autre l’irresponsabilité de l’État.
[25] Dans le deuxième cas, il s’agit du mouvement historique et non du mois en question.
[26] La langue dans le premier cas, la personne dans le second.
[27] Le deuxième cas désigne la fête religieuse.
[28] Le premier cas renvoie à un bâtiment, le deuxième à une communauté religieuse.
[29] Le sol dans le premier cas, la planète dans le second.
[30] L’orientation dans le premier cas, le département dans le second.
[31] Le deuxième cas renvoie au mouvement culturel et historique né en France au seizième siècle.
[32] Le colombo est une préparation culinaire ; Colombo renvoie ici au héros d’une série télévisée américaine
[33] Dans le premier cas, la monnaie ; dans le deuxième, la compétition sportive.
[34] Dans le premier cas, un gâteau sec à la noix de coco ; dans le second, une personne de nationalité congolaise.
[35] Une couleur dans le premier cas, due à l’énervement peut-être ; un parti politique dans l’autre cas.
[36] Les vêtements d’une part ; les sportifs de l’équipe de France d’autre part.
[37] Dans le deuxième cas, il s’agit du fromage de la région d’Abondance en Haute-Savoie.
[38] Dans le deuxième cas, il s’agit d’un dictionnaire.
[39] Le weekend de Pâques d’une part ; le prénom d’autre part.
[40] 20 minutes est par ailleurs un journal gratuit.
[41] L’idiot est un roman de Fiodor Dostoïevski, écrivain russe, qui a été adapté au théâtre.
[42] Le rouge et le noir est un roman de l’auteur français Stendhal.
[43] Il s’agissait d’un documentaire télévisé intitulé Hitler.
[44] Comme d’habitude est une chanson de Claude François.
[45] Chez Loulou désignerait l’adresse d’un restaurant et non celle d’un particulier.
[46] Le livre L’amant de Lady Chatterley, de l’écrivain anglais, David Herbert Lawrence, n’est plus disponible en librairie.
[47] Il s’agit du livre La gloire de mon père, de l’écrivain français Marcel Pagnol.
[48] Au théâtre ce soir est le titre d’une émission télévisée.
[49] Le Zizi est le titre d’une chanson célèbre du chanteur Pierre Perret.
[50] Il s’agissait bien sûr de Lucifer, titre d’une émission télévisée.
